故事發生在從近未來到兩百年後的歷史跨度上，地球文明被三體用一種叫做智子的超級科技鎖死，基礎研究因而停滯不前。但人類仍然需要在此基礎上不斷前進來抵御即將到來的三體人的進攻，守衛自己的家園和人類文明。在更廣大的基礎上，三體文明和人類文明都是黑暗森林下的獵手，小心翼翼的保護好自己並且清理別人，為文明的存續而掙扎。